지이코노미 이창호 기자 | 파크골프 인구가 급증하면서 지자체마다 전국대회 유치 경쟁이 치열하다. 대회 참가자 규모와 시상금이 커진 올해 상반기 전국대회는 2월 시즌오픈대회를 시작으로 6월 부부대회까지 11회 열렸다. 본지가 상반기 대회 성적을 집계한 결과 종합우승은 대구시가 3연승으로 싹쓸이에 성공했고, 개인종목에서는 남자부 대구 백형태, 여자부 충남 조인순 선수가 최다 우승을 차지했다.

파크골프가 노령인구의 최고 인기 스포츠로 급성장하고 있다. 우리나라 최대 유관 단체인 대한파크골프협회의 등록 회원 15만여 명에 비회원까지 합하면 50만 명에 가까운 동호인들이 파크골프를 즐기는 것으로 추산한다. 파크골프 발상지인 일본과 비교해도 놀라운 속도의 성장세이다.

동호인들은 파크골프의 인기 비결로 재미를 첫손에 꼽는다. 일반 골프와 다르게 배우기 쉽고, 돈이 적게 들고, 채와 공만 챙겨 즐긴다는 것도 장점이다. 구장도 거주지에서 가까워 걷거나 대중교통을 이용해 이동할 수 있고, 팀을 따로 꾸릴 필요도 없다. 라운딩 내내 걷으며 스윙하는 전신 운동으로 건강증진 효과도 상당하다.

파크골프 인구가 늘면서 지자체마다 전국대회 유치에 경쟁적으로 나서고 있다. 파크골프 대회개최가 지자체의 인지도와 이미지를 높이는 것은 물론 지역경제 활성화에도 크게 보탬이 되기 때문이다. 실제로 우리나라 파크골프 일번지로 통하는 화천군은 상반기에 시즌오픈대회와 부부대회 등 전국대회를 두 차례 개최해 예선과 결선 기간에 지역경제가 활짝 폈다.

전국대회란 대한파크골프협회의 승인을 받아 시도협회와 선수들이 참가하는 규모의 대회를 이른다. 올해는 2월 시즌오픈을 신호탄 삼아 3월 1개, 4월 2개, 5월 4개, 6월 3개 대회가 잇달아 열렸다. 대회 기간은 모두 이틀이었고, 예선과 결선을 구분해 치르기도 했다. 기상 여건상 5월과 6월에 집중되었는데, 5월 16일과 17일에는 대한체육회장기(경남 합천), 스타영천배(경북 영천), 양양남대천르네상스배(강원 양양)가 동시에 개최되어 선수들은 대회 선택을 고민할 수밖에 없었다.

올 상반기 전국대회에도 내로라하는 파크골프 고수들이 대거 참가해 소속 협회와 개인의 명예를 걸고 진검승부를 펼쳤다. 대회 종목은 종합과 단체, 개인부로 구분된다. 본지는 대회 주최 주관단체의 도움을 받아 11개 대회의 진행 경과와 성적을 결산했다.

종합 종목이 있는 대회는 대통령기(3월)와 전국생활체육대축전(4월), 대한체육회장기대회(5월) 등 세 차례였다. 이 세 번의 대회에서 대구시는 연달아 종합우승을 차지하며 전국 최강의 전력임을 대내외에 과시했다. 대구시의 압도적인 실력은 단체와 개인 부문에서도 빛을 발했다. 대구 백형태 선수는 시즌오픈대회에서 김병식 선수와 짝을 이룬 단체전 우승을 마수걸이로 전국생활체육대축전대회의 시니어부 단체와 대한체육회장기대회의 시니어부 개인전 1위에 올랐다.

여자부는 충남 조인순 선수가 타의 추종을 불허하는 성적을 거뒀다. 조 선수는 여자부 개인종목 우승을 휩쓸며 작년에 이어 커리어 하이를 달렸다. 조 선수는 성웅 이순신 탄신기념배대회(4월) 여자 개인, 전국생활체육대축전대회(4월) 개인 여자 일반, 문경세재배 MVP(5월), 부부대회(6월) 등 네 차례 대회에서 시상대 가장 높은 곳에 섰다. 조 선수는 상반기 최고상금이 걸린 문경세재배와 부부대회에서 우승상금으로 각각 1,000만 원을 받아 상금 랭킹 1위도 고수하고 있다.

본지는 시도별 소속 선수들의 우승 횟수도 집계했다. 집계 결과 대구시 소속 선수들은 11개 대회에서 무려 13개 부문의 우승을 차지했다. 백형태 선수와 함께 소속 선수들이 골고루 좋은 성적을 올렸음을 알 수 있다. 충남은 소속 선수 우승 횟수가 다섯 번으로 대구에 이어 2위에 올랐다. 충남 2위의 일등공신은 두말할 거 없이 조인순 선수다.

2024 상반기 전국대회

2024 시즌오픈 전국파크골프대회/ 2월 5일 ~ 6일/ 화천

제1회 대통령기 전국파크골프대회/ 3월 15일 ~ 16일/ 대구

제1회 성웅이순신 탄신기념배 전국파크골프대회/ 4월 22일 ~ 23일/ 아산

2024 전국생활체육대축전/ 4월 24일 ~ 26일/ 울산

제3회 문경새재배 전국파크골프대회/ 5월 3일 ~ 4일/ 문경

제12회 대한체육회장기 전국파크골프대회/ 5월 16일 ~ 17일/ 합천

제2회 스타영천배 전국파크골프대회/ 5월 16일 ~ 17일/ 영천

제1회 양양 남대천르네상스배 전국파크골프대회/ 5월 16일 ~ 17일/ 양양

제5회 충주시장배 전국파크골프대회/ 6월 7일 ~ 8일/ 충주

제18회 밀양시장배 전국파크골프대회/ 6월 8일 ~ 9일/ 밀양

2024 전국 부부파크골프대회/ 6월 13일 ~ 14일/ 화천

시도 소속 선수 우승 내역

대구 13회, 충남 5회, 부산 3회, 경기 3회, 경남 3회